朱利勇的竹根雕作品。

在江北区新马路的烟火褶皱里，青山竹木文化馆静静伫立。午后的阳光漫过中式短褂，朱利勇弓身伏在旧木工作台前，左手攥紧形态苍劲的毛竹根，右手木槌与凿刀相撞，“笃”声震落棕黄竹屑。这一方天地，藏着他以刀为笔，在竹根上书写人间烟火的故事。

朱利勇，浙江省工艺美术大师、中国民间雕刻艺术大师、竹根雕非遗传承人。作为竹根雕行业“领军人”之一，他在40余年的创作生涯中留下不少经典作品，其中《鼓乐小虎队》荣获中国工艺美术最高奖“百花奖”，《二泉映月》《悠悠茶韵》《变天记》等几十件作品荣获国家级和省级的金奖和银奖。

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竹海学艺，刀笔锋芒初露

1965年，朱利勇出生在象山西周镇竹海深处的一个小山村。童年的他，常看父辈与竹周旋，却未料到，1981年那个夏天，命运会将他推上竹根雕之路。因绘画天赋被老师傅相中，17岁的他成了竹根雕学徒。

两年学艺时光，朱利勇像扎根竹壤的笋，汲取着雕刻技艺的养分。出师时，他已能循着竹纹，让打坯刀、圆刀、三角刀在竹根上共舞，雕出初显神韵的作品。

“竹根雕不像木雕那样四平八稳，它的灵魂藏在天然的疤结和扭曲的根须里。”朱利勇摩挲着一块带瘤节的毛竹根，记忆回到在竹林深处的寻根时光。

“五年以上的毛竹根才能入眼，须得质地细腻、纹理清晰，最好还带着自然形成的弯折。”在他看来，竹根雕创作“七分天然三分雕”。

朱利勇在雕刻竹根雕。

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刀光竹影里的坚守与突破

上世纪八九十年代，象山竹根雕外贸红火，远销20多个国家，朱利勇也在这股浪潮中创办了自己的雕刻厂。但短短几年间，产业快速扩张，一些问题逐渐显现：竹根雕产品的质量大幅下降，市场开始出现滞销现象。

不少竹根雕企业陆续倒闭或转产，朱利勇也没能躲过。1994年工厂倒闭时，望着仓库里堆积如山的半成品，他没有沮丧，相信只有如竹子般坚守初心，“守得住寂寞，才能在竹根上雕琢出美的艺术。”

蛰伏半年后，朱利勇重拾刻刀。为了获得生活体验，创作出好的作品，他几乎到了“疯狂”的状态，不仅研究各种人物的神态，为了捕捉失去亲人的人们面部的表情，甚至去了殡仪馆。零下2℃的半夜，突然来了灵感，下一秒他会出现在工作室，把脑海中的想象凝于竹根。

就是在这日复一日的观察和雕刻中，朱利勇形成了自己独特的作品风格。他的代表作品《变形记》，就以略加变形的卡通艺术手法，利用极有限的竹根原料，巧妙刻画出了一个个栩栩如生的人物：晚清大臣眉头紧锁，似乎在密谋着什么；地主看到留洋归来的儿子，神气十足；帮会头目则伺机重整旗鼓，心中盘算着如何发财。

2022年，江北区新马路的清代洋房王宅，成了他新的“竹艺舞台”。改建的青山竹木文化馆里，陈列着朱利勇近年来呕心沥血的作品，包括单个的人物肖像、描绘社会关系的群组雕塑，以及展现山水风情的根雕。它们共同的特点是采用幽默夸张的手法，生动地再现了生活场景，使得人物形象栩栩如生，充满趣味。

“我们要把每一件竹根雕，从工艺品努力提升到艺术品的高度，那就坚决不能做普通大路货，不要想着靠模仿抄袭去投机取巧。”朱利勇坚信，真正的创作应该是随心所欲的，看到竹根的材料，想象它像什么，就创作什么。“这就是为什么竹根雕作品每一件都是独一无二的，你永远找不到两件完全相同的竹根雕。”

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新马路边的传承之窗

清晨5点，新马路还裹着静谧，朱利勇的刻刀已开始“苏醒”。工作室的窗对着老街，常常吸引路人驻足观看：只见他先用大平刀铲去须茬，再以圆刀勾勒眉眼，最后用三角刀刻出衣褶的阴影，竹屑在晨光中飞舞，渐渐露出一个咧嘴笑的卖货郎。

这一幕，让竹根雕的烟火气传播得更远。这也正是他把工作室设在临街的初衷：竹根雕不能束之高阁，要让人们看见它诞生的过程，让雕刻成为活态展示。

“竹根雕要传承下去，不能只是说说，如果大家只做研究，而不动手去做，这门手艺是留不住的。”在青山竹木文化馆里，总回荡着朱利勇对学员们如此这般的提醒。他还在馆内开设体验区，毫无保留地分享自己的技艺，耐心地指导每一个对竹根雕感兴趣的人。他说，“非遗传承不是复制，而是点燃兴趣的火种。”

儿子朱峰也接过接力棒，从大学开始就沿着父亲的足迹一步步学习雕刻，还在线上推广竹根雕，普及竹根雕这门艺术，让更多年轻人知晓。作为江北区外滩街道新马社区的文化特派员，朱峰正与父亲朱利勇筹划将外滩文化融入创作，让传统技艺与现代记忆碰撞出火花。

暮色漫入工作室，朱利勇收拾刻刀。这些伴随他多年的工具，刀刃发亮、木柄留温。窗外新马路华灯初上，他的影子与竹根雕里的百态人生重叠。案头未竟的竹根，等待着下一刀，继续在刀光竹影间，讲述人间烟火的传承故事。

来源：宁波晚报